エコカー技術の最前線どこまでも進化する燃費改善と排出ガスのクリーン化に迫る

著：高根英幸

いわゆる「エコカー」と呼ばれる自動車の技術の概要をざっと紹介した本。それほど細密に解説されたものではないが、オールカラーで、各社のユニット部分の写真やモデルカーの写真や原理図といった資料が多く掲載されているのが特徴である。以下のタイプのクルマの技術が紹介されている。

・ハイブリッド車（HV）：ガソリンエンジンにモーターを追加し、走行状況に応じてエンジン、モーター、あるいは両方を利用するもの。
・プラグインハイブリッド（PHV）：外部からの充電でモーターだけで走行できる範囲を広げたもので、ハイブリッド車より大きなバッテリーを持つ。
・電気自動車（EV）：バッテリーに充電した電気のみで走行する。
・レンジエクステンター：電気自動車の一種。発電用の小さなエンジンを搭載したもので、エンジンは充電用として利用し、走りながら充電する。
・クリーンディーゼル：ガソリン車よりも熱効率の良いディーゼル車の特性を生かし、窒素酸化物（NOx）や粒子状物質（PM: Particulate Matter）の排出を大幅に削減したもの。
・燃料電池車（FCV）：水素と酸素の化学反応から電力を得てモーターを稼働させることで走行する。
・ダウンサイジングターボ：直噴エンジンにターボ技術を組み合わせたエンジンで、高負荷時だけ過給してエンジンの排気量を小さくできる。

ほかにも、直噴（筒内直接噴射）エンジン、スカイアクティブ、既存のガソリン車における燃費向上技術、変速機の3種の違い（CVT: Continuously Variable Transmission, AT: Automatic Transmission , DCT: Dual Clutch Transmission）、バイオディーゼルなどの説明がある。また、HVやEVに関してはモーターやバッテリーや充電についての解説もある。

　しかし、自動車の技術というのはずいぶん多様化していると改めて思った。この本はエコカーという視点からのものだが、これに自動運転技術やConnected Carの技術が加わる。